十七回到正院的時候，已經是正午時分。

玉蝶和玉燕帶著幾個小丫頭，輕手輕腳地在花間樹下粘蟬。

夏日蟬噪，燕灼華嫌蟬鳴惱人，午休前發了好一通脾氣。

玉蝶等人被派來服侍長公主殿下，算是宋家頂上等的差使。一個多月來，這位尊貴的長公主殿下雖然對她們不茍言笑，但是也並不苛責，管束也不嚴，對幾個貼身侍女更是寬和親近。像今日這樣沖著她們發脾氣，還是破天荒的頭一遭。

眾侍女都有些懵了，心裏惶恐。

這會兒日光晃晃的偌大院子裏，鴉雀無聲。

見十七走來，玉蝶等人都束手避開，彼此用眼神交流著心裏的流言。

綠檀和丹珠兒守在外廳，一個把碗口大的新鮮荷葉往瓶裏插著，一個抱臂斜眼看著十七走進來。

十七聽到她二人動靜，楞了一楞，轉向綠檀，低聲問道：“殿下還在？”晨起時，殿下曾對他說要去白鷺書院的。

綠檀抿嘴，輕聲和氣道：“上午有事耽擱了，日頭又熱，殿下便暫且淺眠了，說是等下午暑熱散了再去書院。”

丹珠兒皺著眉頭，看一眼十七，又看一眼綠檀，氣哼哼道：“你做什麽只問綠檀姐姐，不來問我？”

綠檀失笑，輕言慢語道：“你素日同十七公子說話，不是呵斥，便是戲弄。除非是個傻的，否則怎麽敢巴巴地湊到你跟前，跟你遞話？”又將空了的竹籃遞給她，道：“勞煩你跑一趟，往花木房剪些薔薇來，配著那荷葉才好看。”

丹珠兒卻不接這茬，拿過竹籃又隨手放在八仙桌上，抱臂往十七跟前走了兩步，冷笑道：“他就是個傻的。”又劈裏啪啦道：“早上那個宋家二夫人帶了個丫鬟來，又哭又鬧，把殿下給堵在這裏了。要我說，哪裏有在殿下跟前掉眼淚的道理？這要是在大都，早一頓亂棍打出去了。”

綠檀扯扯她袖口，輕聲道：“你少說些，殿下在裏面睡著呢。”

丹珠兒撞上十七，正在氣頭上，哪裏聽勸，壓低了嗓音，話卻是一刻不停，“她帶來的那個丫鬟，穿了一身又白又青的，活像是吊喪！便是去平常人家做客，也不興穿這麽晦氣的，更何況是來拜見殿下。殿下倒是好脾氣，見了她。誰知那二夫人這下可有了臉，哭鬧也就算了，變著法子說起殿下的不是來——感情她家兒子有病，全天下人都該讓著她了？”

綠檀聽她說的不像，斂容嘆了口氣，小心走到內室門邊，見燕灼華側躺在軟榻上正安穩睡著，才松了口氣。

丹珠兒壓了一上午的怒火直沖十七去了，“若不是為了給某人治眼疾，殿下這般金貴的人，豈是一個區區宋家二夫人想見就能見到的？見都見不到，更不用提說那些惡心話了。我服侍了殿下十年，也不曾見過殿下受今日這等磋磨！”

十七原是沈默地聽丹珠兒發火，聞言眉心一跳，沈聲問道：“殿下怎麽了？”

綠檀拉著丹珠兒，笑著圓場，“你說得也太嚴重了，宋家二夫人哪裏敢給殿下受磋磨？想來她不常出去交際，言語有失也是有的，無心之過，何必追究。殿下不是將宋二夫人好好送出去了麽？殿下都沒話說，你倒義憤填膺起來——況且，你同十七公子講這些做什麽，也不是他的過錯……”

丹珠兒怒道：“殿下是沒話說，那不是礙著某人，有話不能說麽？殿下心裏窩火著呢，又不能明說，只能借著蟬噪發了一通火。當初在大都酷暑，寢宮裏的蟬叫破天，我要去找內務司的人來粘蟬，殿下還說聽久了也算有趣，不用麻煩了——何曾發過一回火？”

綠檀心知肚明丹珠兒說的才是事實，只是這種話怎麽好直統統倒出來。她最知道丹珠兒脾氣上來便什麽都不管不顧的秉性，急得要拿手去堵丹珠兒的嘴，生怕她說出什麽不得了的話來。

丹珠兒一挺脖子躲開綠檀的手，瞪著十七，又道：“不就是因為宋家四郎能給某人治眼疾，殿下才要給他母親個體面麽？說句大不敬的話，便是對皇太後，殿下也沒這麽忍氣賠笑過！”

“我怎麽忍氣賠笑了？”一道淡漠的嗓音平平傳來，卻將三人都唬了一跳。

只見燕灼華扶著門框站在內室門內，身上穿著午休時換上的淡綠色軟紗衣裙，正靜靜地看著吵鬧的丹珠兒。

綠檀心頭一跳，方才她看時，殿下明明還睡著——也不知殿下何時醒來，又聽到了多少。

燕灼華緊了緊肩頭的披帛，看著丹珠兒，淡淡道：“說啊，我怎麽忍氣賠笑了？”

丹珠兒低頭，縮著肩膀不說話了。

“方才不是說得挺歡麽？”燕灼華勾起嘴角，眼中卻殊無笑意，“怎麽我一來，就成了鋸嘴葫蘆？”

丹珠兒悶悶道：“奴婢是心疼殿下……”

燕灼華被她氣樂了，吐著氣道：“你倒真還敢說。”

丹珠兒聽她話音和緩，挺機靈地歪頭瞅來，一對上那發冷的目光，頓時又老實了。

燕灼華看一眼擺在八仙桌上的空竹籃，淡淡道：“不是要你去剪薔薇麽？怎麽，如今連你綠檀姐姐的話都不聽了？”

丹珠兒忙拎起那竹籃，二話不敢說，一溜煙兒退下了。

燕灼華便看向十七，問道：“茶末帶回來了麽？”見他點頭，便指指綠檀，道：“去問問黑黑戈及。”

綠檀接了茶包，有些心驚，殿下竟是從一開始就是醒著的。她猶豫了一下，小聲道：“殿下，丹珠兒性子直爽，有時候說話思慮不周，您……”

燕灼華有些倦怠地點點頭。

綠檀便不再說話，自行退下。

燕灼華其實一直醒著。上午小姜氏來訪，懇求讓宋元浪靜養，她耐著性子解勸了一番，又拿前朝的南宮玉韜做例子。原本將小姜氏哄好了，誰知一聽她要去白鷺書院，那小姜氏又歪纏起來，說了些不堪入耳的昏話。

燕灼華的確壓了兩回火氣，一來看宋元浪的面子，畢竟還在用他給十七治眼疾；二來前面已經忍了半天，若是翻臉豈不全成無用功？忍是忍下來了，這火氣卻沒散出去。借著蟬噪發作了一通，仍覺得怒火燒心，躺在軟榻上閉著眼睛也沒睡著。

丹珠兒在外面發火，她從一開始就聽得清楚，然而她出去大家都尷尬，便索性裝作不知，等丹珠兒說完也就算了。

誰知丹珠兒越說越不像樣子，連“忍氣賠笑”這種話都冒出來了，更不知下面還有什麽等著。燕灼華這才起身說了一句。

眼下外室只剩了她和十七兩人，在經過方才丹珠兒的發作後，倆人果然如燕灼華設想的那樣，面對面的……尷尬了。

那邊綠檀去到黑黑戈及獨居的園子，將茶包呈上。

黑黑戈及一樣一樣分辨著裏面的藥材，“唔，大半是茶，五味細芽茶，霜桑葉，決明子，五味子……”他翻檢著，“這方子我師父留給我的書裏雖然沒有記載，但想必是對癥的。比如這霜桑葉，熱煎過濾，放涼用幹紗布浸汁敷眼或者熱熏——都是明目清毒的。”

綠檀聽他念叨起醫經來，笑道：“我也不懂的。你是藥王弟子，你說這茶好，那自然是好。我回去說給殿下聽，殿下也放心。”

燕灼華的這個侍女溫柔又善解人意，黑黑戈及同她打了幾次交道，感覺很是不壞，聞言笑著溫和道：“嗯，你就這麽回吧。這方子雖然不能根治，但好在十七公子眼疾病根已經拔除——用了這茶，覆明更快更妥當些。”

綠檀便上前收拾那茶包，笑道：“你這麽一說，我便懂了。”

黑黑戈及看她收拾，感嘆了一句，“殿下對身邊人可真是好。”

綠檀手上動作微微一頓，不著痕跡地附和道：“誰說不是呢……”像是讚嘆，又像是感慨。

被議論著的燕灼華這會兒卻泛起困來。

她和十七面對面無語呆了半響，方才明明倦怠卻怎麽都尋不來的睡意終於襲來。

也不用想怎麽打破僵局了。

燕灼華用手背掩住嘴唇，打了個小小的呵欠，轉身往內室走去，邊走邊道：“過來陪我睡一會兒。”犯困的嗓音裏有點惺忪的軟。

十七應了一聲，慢步跟在她身後。

燕灼華躺到靠窗內側的陰涼處，拍拍外側，等十七也躺下來，便整個人團過去，雙手繞在他脖頸後，雙腳則圈在他膝蓋彎處。

她嗅著十七身上與清遠的茶香混在一起的體味，舒服地嘆了口氣，將下巴擱在他肩窩上，喃喃道：“你真好聞。”像是抱著個大枕頭。

十七聞言低聲笑起來。他放松下來，手臂虛虛攏在燕灼華腰間，並不敢真的壓在她身上。然而只這樣虛虛攏著，於他已經是完全的滿足。

要問問他去宋元浪那裏治眼疾，感覺效果怎麽樣的。

這麽想著，燕灼華卻困得沒力氣張嘴，迷迷糊糊便睡著了。

這一覺睡得極香甜。

其實只睡了兩刻鐘，燕灼華醒來時卻覺得神清氣爽了。

她在十七懷裏伸了個懶腰，親了親他的耳朵，故意把他的耳垂弄得濕濕的。看著他無奈的模樣，燕灼華只是瞇著眼笑。

正午的暑氣已經散去，燕灼華便上路前往白鷺書院，隨行的還有丹珠兒和十七。修鴻哲則率領兩隊羽林衛保護。

白鷺書院坐落在南安城西，背靠峻極峰，面對雙溪河，景致極佳。

燕灼華悄然而來，誰都不曾驚動，一路過了影壁、牌樓，穿過半開的大門，徑直來到了前講堂外。

講堂裏學生們正在上課。

意想不到的是，講臺上站著的，卻是極少在書院露面的宋家二老爺子宋長康。他雖然掛著書院山長的名號，但平素是很少來授課的。

這個月第一次來，卻正好被燕灼華撞上了。

燕灼華沒作聲，負手在窗外，同屋子裏認真的學生們一樣，聽宋長康講課。

宋長康這日卻是在給開夏新來的一批學生做思想教育。

只聽宋長康語氣悠然道：“白鷺書院的老師，講求的是循序漸進、博約相須、學思並進、知行互發、慎思審擇。又遵循從前的傳統，不只要傳道，還需求仁——所謂率性立命嘛。”

很有點賢人的姿態。

宋長康見底下學生聽得入神，正想漸漸收尾，這入院第一課就算教過了；不防一擡頭看見窗外站了個人的影子。

他皺起眉頭，入院第一日就遲到——這等學生，豈能縱容？然而環顧室內，座位皆滿，不曾有空缺。

那外面是誰？

宋長康便道：“你們且溫習著新書。”安排了眾學生，他就出了門來，一見來人，登時就楞住了。

燕灼華笑道：“本殿不告而來，讓山長堂皇了？”

宋長康強笑道：“老臣失禮了。”說著便躬身請安，又道：“如今暑熱，家裏到書院要穿過半個南安城——殿下怎堪如此勞動？”

燕灼華淡淡道：“從大都到南安，本殿都走過來了。區區半個南安城，又算得什麽？”

“是是。”宋長康面色發硬，連連欠身，“是老臣想左了。”

在燕灼華說出什麽之前，宋長康忽然搶先道：“殿下難得來一次，不如給老臣個榮光。讓老臣帶著您游覽一番這書院裏的景致吧。”

燕灼華挑挑眉毛，這還是她第一次見宋長康對她如此熱情。她勾勾嘴角，不置可否道：“那便有勞山長了。”

朗朗的讀書聲中，宋長康引著燕灼華，看過了明倫堂、藏書樓，又去了饌堂、教官宅、崇聖殿，連東西偏房、東西廊房這樣的地方都去過了。燕灼華細細看著，只覺這書院的建制，古樸雅致，大方不俗。

雖然已經不是正午，天氣卻還不算涼快。

逛了這大半晌，宋長康額頭上沁出汗水來。

燕灼華走得也有些累了，從魁星樓出來，往旁邊一望，喜道：“那邊院裏兩株柏樹生得倒好。”

丹珠兒正用帕子給燕灼華揩著鬢角細密的汗珠，聞言忙道：“殿下，不如去那樹下歇歇涼——您腳傷才好，可萬萬不能累著。”說著，悄悄瞪了宋長康一眼。這個老頭子，一路拉著殿下，把大半座山都翻了一遍，也不知吃錯了什麽藥，精神頭這麽旺。

宋長康一見之下，臉上血色盡失，他呆立著一時沒有說話。

燕灼華卻已經轉身向那邊走去。

十七跟在她身後，卻是絲毫看不出疲累，與兩個時辰前剛從宋家出來時，一模一樣；連嘴角的弧度都不曾變過。

燕灼華口中說的“兩株柏樹”的確生得很好。

兩株柏樹一前一後，在前的一株，樹身斜臥，樹冠濃密寬厚，猶如一柄大傘遮掩晴空；在後的一株，倍粗於前者，雖然樹皮斑駁，老態龍鐘，卻生機旺盛，虬枝挺拔。

最妙的是，粗柏樹的樹幹下部有一南北相通的洞，好似門庭過道，樹洞中足可容納五六人。

燕灼華走到那樹洞旁，打量了兩眼。

綠檀乖覺，便將手帕展開，鋪到那樹洞邊緣。

燕灼華微微一笑，倒退著坐上去；然而那樹洞的邊緣到底比不上椅子穩妥，總有種一不小心就要跌到樹洞裏面去的錯覺。

她下意識伸臂向前。

十七聽著聲響，亦是下意識伸出手去。

也不知兩人誰先誰後，總之手便握在了一處。

抓住十七的手，燕灼華便坐得穩了，她翹起嘴角來，還有餘裕擡頭仰望那柏樹。

只見兩根彎曲如翼的龐然大枝，左右伸張，形若雄鷹展翅，金雞欲飛。

一陣山風吹起，枝葉搖動，如響環佩，猶聞絲竹之音。

“山長，你這是怎麽了？”燕灼華從悠然的景致中回過神來，就見對面站著的宋長康面色慘白，似乎下一刻就要暈過去一般。

宋長康哆哆嗦嗦地掏出手帕，擦著水洗了般的臉頰，顫聲道：“老臣、老臣……”

燕灼華疑惑地看著他。

隨侍在宋長康身後的小書童忽然說話了，他聲音清脆道：“回殿下的話，我家老爺怕殿下怪罪哩。”

宋長康渾身一僵，低聲怒斥道：“混賬，這裏豈有你說話的地方！”

燕灼華擡眼看著那小童，見他生得唇紅齒白一副聰明相，便笑道：“哦？無妨，讓他說。”

宋長康無奈，低聲叮囑道：“殿下面前，謹言慎行。”

那小童挺胸道：“殿下有所不知，這兩株柏樹乃是有名的。那矮些的叫‘大將軍’，殿下坐著的這株高些粗些的，叫‘二將軍’。”

叫將軍的柏樹，有點意思。

燕灼華笑起來，“這兩株柏樹有個諢名，也不算什麽大事兒——你家老爺又何至於怕成這樣？”

小書童轉轉眼珠，脆生生道：“這將軍的名兒，可不是隨便什麽人都能給起的。起名的人，乃是前朝的章賢太子。”說完，便小心盯著燕灼華。他做出天不怕地不怕的模樣來，心底卻還是擔心燕灼華翻臉的。

燕灼華“唔”了一聲，淡聲道：“原來如此。”

宋長康曾做過前朝的國子監祭酒，本就該分外註意，與前朝相關劃清幹系的；誰知現如今又在書院裏留著前朝太子賜名的古樹。

這真是有點說不清了。

那小童看著燕灼華那張不透露情緒的臉，又道：“殿下知道章賢太子是哪一位麽？便是先帝做主，給重修了寺廟的那位。那寺廟就在巴州，殿下若是從大都來的，路上興許也見過的。”

話裏的意思是，先帝都給重修了寺廟，我家老爺留兩株古樹，也不算什麽違禁的事兒。

燕灼華不言不語，只是打量著那小童，微微笑起來。她當然記得章賢太子的寺廟，就是在那裏的太子巖上，她一刀洞穿了宋元澈的大腿。

那小書童又道：“況且這柏樹的確生得好——要不，怎麽能讓殿下願意坐到樹洞裏去呢？”他轉轉眼珠，笑道：“都說這‘二將軍’只怕活了有幾千年了，只怕是祥瑞呢。”

燕灼華“嗤”得笑了一聲，“罷罷罷，連祥瑞之說都出來了，你倒是護主心切。”便揮揮手，看著宋長康道：“山長看本殿生得如何？”

宋長康聽著小書童與燕灼華的對話，正在暗暗惱怒，想著回去就把這人退回給四郎。忽然聽到長公主殿下問話，宋長康微微一楞，忙道：“殿下、殿下龍鳳之姿……”

燕灼華打斷道：“你看我可是兇神惡煞之人？”

宋長康忙道：“老臣怎敢……”

“那你又何須害怕？”燕灼華淡淡道：“難道本殿會為了兩株樹便要人性命麽？”

宋長康訕訕然。

燕灼華一路觀來，見這白鷺書院山巒環拱，既有溪水長流又有松柏參天，環境頗為幽雅。大都的皇家書院，與此地一比，過於榮華，難免就顯得失了本心，到底落了下乘。

她一手攀著十七手臂，翹腳坐在樹洞邊緣，看似閑暇休息，其實腦中一刻不停。

前朝末年遷都南安，雖看似狼狽，卻也並非全無道理。

南安瀕臨汴水，交通方便，商旅輻輳，自古以來，一直為江淮屏障，一方都會。單以書院而言，從前書院多設於山林，但這白鷺書院立於繁華鬧市，卻是人才輩出。

燕灼華此來之前，也查閱過白鷺書院的相關書籍，知道其前身乃是章賢太子老師楊毅所辦的私學，經其學生後人的努力，發展壯大，文人、士子不遠千裏而至南安求學者絡繹不絕。

前朝書載：遠近學者皆歸之。

便是從先帝又興科舉，至今以後的二十餘年間，白鷺書院的學生亦“相繼登科，而魁甲英雄，儀羽臺閣，蓋翩翩焉，未見其止”。

燕灼華微垂著睫毛，南安、南安，乃是父皇生前的心腹大患。

父皇曾經說過，一個朝代亡了，總有舊人忘不掉、放不下，時刻想著要卷土重來、恢覆所謂的正統。

士卒先投降了，百姓也歸順了，最後舉著前朝旗幟的，往往會是看似荏弱的文人。

南安，是前朝文人的聚集處；而白鷺書院，就是他們的聖地。

可嘆前世她不曾來南安看一眼。

如今見了這處處留著前朝痕跡的白鷺書院，再看眼前這任著白鷺書院山長之職的宋家二老爺子——宋元澈的祖父。

那麽宋元澈蓄意謀逆這件事，也沒有那麽出人意料了呢。

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